Le LOSC a écrit une nouvelle page de son histoire financière dans les derniers jours du mercato : Manchester City et le club nordiste ont officialisé le transfert du jeune milieu de terrain marocain Ayyoub Bouaddi (18 ans), pour un montant avoisinant les 100 millions d'euros.
Un accord officialisé entre les deux clubs
Manchester City et Lille ont confirmé s'être entendus sur un transfert d'environ 100 millions d'euros. Bouaddi s'est engagé avec les Skyblues sur un contrat de cinq saisons, jusqu'en 2031. Le directeur sportif de City, Hugo Viana, était en contact constant avec le président lillois Olivier Letang depuis plusieurs semaines pour boucler ce dossier avant la clôture du marché.
Le départ de Rodri a ouvert la porte
Ironie du mercato : c'est le choix de Rodri de rejoindre le FC Barcelone plutôt que de prolonger à Manchester qui aurait précipité l'intérêt de City pour Bouaddi. Manchester City attendait de connaître l'issue du feuilleton Rodri avant de se positionner concrètement sur d'autres pistes au milieu de terrain : le départ de l'international espagnol vers la Catalogne a ouvert un poste que Pep Guardiola souhaitait combler dans la foulée.
« Convoité par Arsenal, le Real Madrid, le Bayern Munich et le PSG, Bouaddi a fini par être happé par le club le plus déterminé : Manchester City. »
Une révélation du Mondial 2026
Formé à Lille, Ayyoub Bouaddi s'est révélé aux yeux du grand public lors du parcours du Maroc jusqu'en quart de finale de la Coupe du Monde 2026, devenant le plus jeune joueur africain à disputer cinq matchs lors d'un Mondial. International formé en équipe de France jeunes, il avait tranché en faveur du Maroc pour son avenir international dès le mois de mai. Considéré par de nombreux observateurs comme le meilleur talent de sa génération à son poste, il était également annoncé du côté d'Arsenal, du Real Madrid, du Bayern Munich et du PSG avant que Manchester City ne prenne l'avantage dans ce dossier.
La plus grosse vente de l'histoire lilloise
Avec ce transfert à environ 100 millions d'euros, le LOSC signe la plus grosse vente de son histoire, loin devant les précédents records du club, et Bouaddi devient l'un des adolescents les plus chers jamais recrutés par un club de Premier League. Une manne financière considérable pour Lille, qui devra désormais se pencher sur la question de son remplacement au milieu de terrain pour la suite de la saison.
Ce dossier aura été l'un des plus emblématiques d'un mercato estival particulièrement animé pour les clubs de Ligue 1, refermé le 1er septembre.